五十年未遇的冰冻雨雪灾害虽然已经过去，但这场影响国民经济发展的灾害，迫切需要我们建立一套快速高效的能源保障机制”，在今年十一届全国人大会议召开之际，新当选的全国人大代表、中国神华股份公司副总裁薛继连这样提出自己的建议。
　　 作为我国西煤东运第二大通道——朔黄铁路公司的董事长、总经理，薛继连代表30多年的奋斗经历，一项项荣誉无不与一项项国家重点工程紧密相连：引滦入津、大秦铁路、南昆铁路、京九铁路的建设中有他坚实的足迹；奋战朔黄铁路，在中国铁路建设运营史上创下了闻名业界的“朔黄模式”。
　　 在十年军旅生活中，他先后荣立二等功和三等功，1986年被评为北京市优秀共产党员，1989年被评为北京市爱国立功标兵，2001年被评为河北省“九五”重点建设突出贡献先进个人，2002年5月荣获全国“五一”劳动奖章，2004年10月被国家人事部、国务院国资委评为“中央企业劳动模范”，2005年5月被国务院评为“全国劳动模范”。
　　 ▉持军人之本色,在引滦入津、大京九建设中冲锋在前一显伸手
　　 朔黄铁路近600公里的正线，沿线地质情况之复杂，施工难度之大，在中国铁路史上十分罕见。经过一千多个日夜的艰苦鏖战，薛继连和战友们征服了一个个断层，制服了喷涌的山水、罕见的滑坡和流沙，不但提高了掘进速度，保证了战友们的生命安全，还提前完成了上级交给的任务。
　　 1994年，薛继连又踏上了奋战大京九的征程，来到赣江特大桥工地。赣江特大桥全长1900米，双线铁路跨度达80米，是当时国内跨度最大的铁路桥。一个桥墩基础钻四五个月才到设计位置，必定要拖整个京九线通车的后腿。
　　 薛继连经深入论证，找到了解决问题的关键。在他的坚持下，设计单位重新研究论证后修改了设计方案，大大缩短了大桥施工时间。京九铁路顺利通车后，薛继连主持的赣江特大桥的深水溶岩钻孔桩施工技术，荣获了国家科技进步三等奖。
　　 ▉凭“专家型”技术，提前两年打通全国第二长大双线隧道
　　 薛继连常说铁路建设光靠苦干不行，必须勤于思考善于巧干，要养成思维缜密、精益求精的作风，这为他成为“专家型”领导奠定了思想基础。
　　 1997年11月25日，朔黄铁路建设开工,薛继连所在的工程局以工期短、标价低竞标成功。
　　 薛继连义无反顾，迎难而上，勇挑重担。从南昆铁路回到北京后，他邀请了许多隧道工程专家，开起了“诸葛亮会”。经过长达4年多的日夜拼搏，他们攻克了一道道难关，写下了中国隧道建设史上的奇迹：2000年2月2日，朔黄铁路重点控制工程——长梁山隧道实现了全隧贯通。2003年2月28日，中共中央、国务院在北京隆重举行国家科学技术奖励大会，由薛继连主持研究的《复杂地质条件下特长双线隧道综合施工技术》荣获国家科技进步二等奖。
　　 2000年5月8日朔黄铁路与京九铁路联络线胜利联通，仅仅过了10天，便临管运营，到年底运输收益超亿元，开创了铁路建设史上“当年铺通，当年运营，当年还贷”的先河。到2002年11月全线电气化运营，比计划工期提前了1年零两个月，对缓解我国能源紧张局面做出了积极的贡献。
　　 ▉靠“学者式”睿智，在中国铁路建设运营史上写下重要篇章
　　 1999年4月，薛继连被公司董事会聘任为公司总经理,按照“扁平化”管理理念，把原先设计的9个段，改为具有综合职能的3个分公司。公司与分公司两级机关同时按“条块结合”和“管理综合”的模式改革，三个分公司的机关也进行了机构整合和优化，解决了机构重叠、效率低下、推诿扯皮的现象。
　　 对人力资源的重新配置是改革的又一举措。在薛继连的主持下，一个特殊的“朔黄架构”诞生了。37名中层管理人员承担了计划中的157名处级干部的职责，从根本上避免了机构臃肿、人浮于事的现象。
　　 自2000年5月18日开通到2007年底，公司始终保持了年运量呈千万吨级跨越增长的发展态势，既盘活了闲置国有资产，又实现了国有资产的保值增效，解决了国铁3800多人员的就业问题。
　　 2006年，朔黄铁路荣获首届十大“国家环境友好工程奖”。在2008年召开的全国科技大会上，朔黄重载铁路建设与运营技术荣获国家科技进步二等奖。
　　 作为朔黄铁路公司董事长与总经理的薛继连，他那“学者式”、“专家型”的睿智和创新理念，已永远镌刻在千里朔黄铁路的建设丰碑上，深深融入“北上（天津港）南下（龙口港）”的发展战略中，为环渤海经济圈的崛起，为营造“朔黄绿色经济带”，为建设我国第一条“绿色、高效、数字化”铁路和打造“国内领先、世界一流”的合资铁路公司，进行着不懈的努力与奋斗。
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