“人是一点灵魂载负着一具肉体”,“来自命运的东西并不脱离本性”。这句话摘自《沉思录》一书,书中如这样朴实却直抵人心的句子非常多。 由《沉思录》中的这句话想到了蚊子。 一直以来,人们皆以为当暴雨来临时,蚊子和蜻蜓、蝴蝶一样,会躲藏在雨淋不着的地方。美国佐治亚州理工学院的一位叫乔治•库克的工程师对这一说法表示质疑。他借助于高速摄影机,对暴雨中的蚊子进行了观察。果然,暴雨来临时,蚊子并不是藏起来,而是迎着暴雨自由地飞行。 雨滴落在蚊子的身上,它们为何一点也不在乎呢?通过进一步观察得知:雨滴之所以不能将它们砸翻,就在于雨滴的重量是蚊子的50倍,也就是说,因蚊子自身的质量轻,不能与雨滴形成猛烈撞击。 不过,乔治在进一步观察之后,发现蚊子也有被雨滴撞翻甚或砸死的情况,这就是它们在刚刚吸了血的时候。一只蚊子吸血后,体积会膨胀好几倍,再遇上沉重的雨滴时,便会被砸得血肉横飞。蚊子的命运就这样被它的贪婪改变了。 蚊子究竟有多贪婪?被蚊子吸血时,人要是将叮咬位置附近的肌肉收缩或拉伸,这时拔不出喙的蚊子会不停地吸下去,直至将自己撑死。 再回到《沉思录》。 我们知道,《沉思录》是由古罗马的一位皇帝——马可•奥勒留所写。这位皇帝在位的时候,战争频仍,瘟疫流行,甚或地震也频频来凑热闹。但不少历史学家仍将那个时期评定为最适合人类居住的时代之一。 这样的评价是得益于奥勒留的德行,他的一举一动都表现出光明磊落和慈悲为怀。打起仗来,他总能身先士卒,在物质极度匮乏的时候,战士不吃,他绝不会先动刀叉;战士不饮,即使他渴得口中冒烟也会忍着。有人兵变夺位,在主谋被杀后,奥勒留即下令焚烧了兵变的所有材料,不再追究参与叛乱的人。他还大力兴办慈善事业,让饱受战乱之苦的人得以温饱。 经过奥勒留的励精图治,国家终于得到振兴。 可谁也想不到,奥勒留去世后,继承皇位的康茂德,竟然是一个凶残无道之人。比如,他让人与他角斗,自己手持利刃,却只允许对方拿着木棍之类的东西。而且哪怕是对方伤了他一点皮肤,他也要杀害对方的全家。每次角斗,他都让国家支出巨额费用,致使国力空前虚乏。 康茂德在执政十多年后被属下暗杀,古罗马从此分崩离析,进入割据混战时代,先人创造的黄金时代一去不复返了。 也许有人会说,此是康茂德自作孽。其实,这是他的父亲奥勒留留下的祸根。古罗马实行的是“禅让”制,奥勒留的皇位就是由安东尼“禅让”给他的。他却破坏了“传贤不传儿”这一美好传统,将皇位传给了儿子康茂德。 两千多年后,《沉思录》依然被视作哲学经典,影响着千千万万人,甚或许多国家的领导人。但奥勒留这位“近于完美”的皇帝,在选择继承人上,却让私欲占了上风,不仅使得康茂德被历史所唾弃,也危害了国家与人民。 奥勒留这段历史,给人这样一种警示:一个人心灵的强大毕竟是有限的,纵使如奥勒留这样具有“文韬武略、宅心仁厚”的人。倘要让世界上少一些“撑死”自己的“蚊子”,必须靠健全的法律与制度,并辅之以完善的教育。只有这样,才能让更多的灵魂真正“轻”起来……
(摘自《思维与智慧》)
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