行有行规，门有门道，不同的语言亦有各自独特的规则和风貌。正因为如此，译者要想在两种语言之间准确精到、游刃有余地转换，真是难之又难。这不，本文就列举了一些翻译过程中产生的误译，有的令人啼笑皆非，有的让人匪夷所思，有的叫人心惊肉跳。误译看似语言上的小毛病，严重起来却足以改变世界。
　　漏译一个“i”，火星人到来
　　1877年，意大利天文学家乔范尼•夏帕雷利宣布了一项极为惊人的发现：火星上有“canali”，被英译为“canals”（意为“运河”）。根据定义，运河是由人工开凿的，于是这一发现引发了一场轩然大波。人们猜测这些运河可能是由早已灭绝的火星人开凿的，用于灌溉他们的作物。
　　天文学家帕西瓦尔•罗威尔读了夏帕雷利的著作，对火星产生了极大兴趣。他甚至搬到亚利桑那州，建立了自己的天文台。数年间他不断发表论文，做出了如下推测：1.火星上曾经居住着一群具有高度文明、才能非凡的工程师；2.这些工程师开凿了运河，为拯救他们那濒死的星球做最后一搏。
　　只是这里有两个问题。首先，罗威尔基本上是在随心所欲地绘制运河图，这是显而易见的，因为迄今为止没人能把他绘制的运河与火星上的实际情况进行对照。其次，也是更为重要的一点，“canali”在意大利语中指的是“水道”或“沟渠”，而不是运河。夏帕雷利只不过是指出了一种完全天然的地貌差异而已。
　　所有人都把夏帕雷利的发现与罗威尔的猜想联系在一起，据说这让夏帕雷利恼火不已——这完全可以理解。但等到真相终于水落石出的时候，为时已晚。罗威尔不着边际的想象力激发了许多人的科幻奇想，赫伯特•乔治•威尔斯在《星际战争》一书中同样描绘了濒临灭绝的火星人所做的垂死挣扎，而埃德加•赖斯•巴勒斯的小说《火星公主》同样也是关于火星上的垂死文明。
　　到了20世纪，火星上有火星人的说法已经被人们广为接受，而这一切都是源于一个微乎其微的字母“i”。
　　尼基塔•赫鲁晓夫想要毕恭毕敬地悼念你
　　1956年正值冷战如火如荼之时，这意味着对当时的美国而言，苏联领导人尼基塔•谢尔盖耶维奇•赫鲁晓夫就是“头号敌人”。赫鲁晓夫曾在莫斯科波兰大使馆发表过一场演说，凭此越发坐实了自己这一“美名”。在那场演说中，赫鲁晓夫在几句开场白后便开始大谈资本主义如何糟糕，而共产主义如何优越，最后他用一句现已富有传奇色彩的话作为结束语：“我们终会将你们埋葬。”
　　联想到苏联刚刚成功试射了一颗氢弹，赫鲁晓夫的这句话听上去极像是一种挑衅。美国媒体对此大肆渲染，称赫鲁晓夫是个“面红耳赤、手舞足蹈”的大话王。
　　问题是，赫鲁晓夫其实没说过这句话。
　　如果将他的话进行直译，更准确的说法应该是“我们会亲眼看着你们被埋葬”。
　　这句话其实在苏联极其常用。赫鲁晓夫的本意是说“我们会比你们活得长久”。冷战期间，此类“共产主义优于资本主义”的言论一直不绝于耳，但由于误译，美国人以为赫鲁晓夫可能真的要将他们埋葬在核战的废墟中，于是采取行动加以应对。他们密切注视着苏联发射人造卫星和世界首颗洲际弹道导弹的动向，然后开始自顾自狂热地研究空间导弹。要不是对赫鲁晓夫一句大话的误解，美国人会登上月球吗？我们不得而知。
　　卡特总统“雷翻”波兰
　　1973年，美国总统吉米•卡特访问波兰，头一遭在这里举行新闻发布会。
　　卡特以一天150美元的价格雇了个几乎不会说波兰语的自由译员。这家伙出口即错，而且一发不可收拾。卡特总统一开场说道：“我今早离开了美国。”结果被译成：“我离开美国，再也不回去了。”卡特总统说：“我此行的目的是想了解你们的想法和对未来的期望。”结果被译成：“我对波兰人想入非非。”碰上这个家伙，卡特算是倒霉到家了。
　　于是这个家伙被解雇了。为出席国宴，卡特又雇了一位新译员。演讲时，卡特说完第一句话后停下来等译员翻译，结果译员没有任何反应。卡特又说了一句，再次停了下来，译员仍然没有任何反应。显然，这位译员的问题与前一位恰恰相反——他听不懂卡特的英语，于是决定三缄其口。最后，波兰领导人的译员不得不出面收拾了这个烂摊子。最后，当卡特离开波兰之时，他已沦为无数波兰人的笑柄。
　　一词招来原子弹
　　1945年7月，盟军准备彻底结束对日作战，于是发表《波茨坦公告》，要求日本无条件投降，否则会将其“全盘歼灭”。
　　日本首相铃木贯太郎召开了新闻发布会，说了些诸如“无可奉告，我们尚在考虑之中”之类的话。
　　铃木使用了“mokusatsu”一词来表达“无可奉告”的意思，但该词还有“我们根本就不把这事儿放在眼里”之意，而美国政府听到的正是后一个版本的翻译。哈里•杜鲁门总统很生气，接着美国就在铃木发表评论10天后向广岛扔下了一枚原子弹，3天后又在长崎扔下了另一枚。

 
（摘自《教师博览》）